Второе издание учебного пособия (1-е вышло в 1974 г.) значительно дополнено материалами о методике этногенетических исследований, этнографических источниках, о связи этнографии с другими общесственными и естественными науками, о новых течениях и направлениях в современной этнографии, включая этноэкологию.
Учебное пособие рассчитано на студентов гуманитарных факультетов.